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En los poblados del norte de Camerún no es extraño ver pollos picoteando por las esquinas en busca de alimento. Se trata de unas aves desgarbadas que alguien ingenioso bautizó como “pollos ciclistas“, por la singular forma como corren con sus larguísimas patas cuando se sienten amenazadas. El pollo africano en cuestión es más bien magro en carnes, pero compensa esa escasez en lo gustoso que resulta.
Hace ahora unos cinco años, este simpático bicho piernilargo, estuvo a punto de desaparecer a causa de la peor de las epidemias: la estupidez humana. En el 2003, siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial del Comercio, el Camerún importó 22.153 toneladas de pollo congelado de Europa. Esa ave, de carnes blancas, blandas y sosas, invadió el mercado africano a un precio inferior al pollo local gracias a las subvenciones comunitarias a la exportación. La masiva entrada de pollos, colapsó la producción local y colocó a miles de familias de este país en una grave situación. Además una investigación oficial estableció que el 83% de ese pollo llegaba al consumidor final en un estado sanitariamente inadmisible. La razón es que se había roto la cadena del frío, al estar la carne congelada expuesta, durante varios días, a un sol abrasador. Las autoridades camerunesas, ante esta crisis económico-sanitaria hicieron lo razonable: dieron marcha atrás y apostaron por lo local, que el “pollo ciclista” siguiera persiguiendo moscas por los patios. Lo curioso de este conflicto gallináceo es que la Unión Europea, en años anteriores, había invertido fondos de cooperación para que los avicultores del Camerún mejoraran sus explotaciones e incrementaran sus rentas. Es decir, con la mano izquierda se impulsaba una actividad, que con la derecha se destruía. Me reiría de tanta ineptitud de la burocracia de Bruselas, si el asunto no fuera para echarse a llorar.